Apakah ‘Trial By Fire’ adalah kisah nyata? Di dalam kasus pembakaran Cameron Todd Willingham

Pengadilan dengan api Bukan hanya peringatan yang memilukan tentang bahaya sistem peradilan yang rusak, tetapi juga merupakan penceritaan ulang fiksi dari persidangan kehidupan nyata dan pelaksanaan Cameron Todd Willingham.

Laura Dern membintangi film 2019 sebagai Elizabeth Gilbert, seorang penulis naskah yang menjadi sahabat pena dengan Willingham (Jack O’Connell) dan sangat percaya dia tidak bersalah.

Setelah Netflix mengambil Pengadilan dengan api – yang didasarkan pada tahun 2009 New Yorker Artikel – Pada 13 Februari, film ini naik ke 10 besar streamer. Popularitas yang baru ditemukan telah membuat pemirsa bertanya -tanya lebih banyak tentang kasus pembunuhan tiga kali lipat yang sebenarnya – dan pria yang mengklaim kepolosannya sampai hari yang sekarat.

Pada 23 Desember 1991, sebuah kebakaran yang menghancurkan rumah Willingham di Corsicana, Texas. Meskipun ia mampu melarikan diri dari api, ketiga putrinya-Amber Louise Kuykendall yang berusia 2 tahun dan kembar berusia 1 tahun Karmon Diane Willingham dan Kameron Marie Willingham-terbunuh. Ibu mereka, Stacy Kuykendall Willingham, sedang berbelanja untuk hadiah Natal di Salvation Army setempat.

Willingham mengklaim bahwa dia sedang tidur ketika kebakaran dimulai, tetapi jaksa penuntut percaya bahwa dia sengaja mengaturnya dengan menuangkan akselerant cairan di seluruh rumah. Dia dihukum dan dijatuhi hukuman mati pada tahun 1992.

Tujuh tahun kemudian, narapidana Death Row mulai berkorespondensi dengan Gilbert. Dia menyampaikan kekhawatiran tentang pernyataan saksi yang bertentangan dan potensi kelemahan dalam kasus yang akhirnya diambil oleh banyak media dan organisasi seperti Proyek Innocence.

Terlepas dari bendera merah ini, Willingham masih dieksekusi dengan suntikan mematikan pada tahun 2004.

Inilah segalanya untuk diketahui tentang kisah nyata di balik Pengadilan dengan api dan apa yang terjadi pada Cameron Todd Willingham yang sebenarnya.

Siapa Cameron Todd Willingham?

Cameron Todd Willingham adalah seorang mekanik mobil yang tinggal di kota kecil Corsicana dengan istrinya saat itu, Stacy, dan ketiga putri mereka. Setelah dia putus sekolah, Willingham ditangkap karena serangkaian kejahatan kecil seperti mengutil dan mencuri sepeda serta mengemudi di bawah pengaruh, per pengaruh The New Yorker.

Itu New Yorker Story menuduh bahwa Willingham memiliki reputasi untuk minum terlalu banyak, tidak setia dan secara fisik menyalahgunakan Stacy. Meskipun dia mengklaim kepada penyelidik bahwa suaminya telah memukulnya, Stacy diduga mengatakan bahwa dia tidak pernah melecehkan anak -anak mereka, sebaliknya menggambarkan mereka sebagai “manja busuk.”

Setelah Willingham dihukum karena membunuh ketiga anaknya oleh pembakaran pada tahun 1992, ia menghabiskan 12 tahun di hukuman mati. Willingham mengajukan beberapa banding, tetapi tidak satu pun dari mereka yang berhasil.

Seberapa akurat Pengadilan dengan api?

Film 2019 Pengadilan dengan api sebagian besar tetap setia pada peristiwa nyata dari kasus dan eksekusi Willingham. Tetapi beberapa aspek film ini didramatisasi (seperti garis waktu kecelakaan mobil Gilbert), dan beberapa benar -benar dibuat -buat (seperti karakter penjaga penjara Chris Coy).

Untuk menghidupkan kisah Willingham, adegan antara karakter Dern dan O’Connell difilmkan di penjara dengan keamanan maksimum yang nyata.

“Di film lain saya telah bekerja di penjara, jadi saya sudah mengalaminya,” Kebohongan kecil aktris memberi tahu Halaman Enam pada 2019. “Yang ini adalah keamanan maksimum. Lingkungan ditemukan untuk menegakkannya. Senjata ada di mana -mana. Anda didorong. Saya pergi takut. Saya keluar dalam patah hati. Seperti ini adalah pemborosan kehidupan manusia. ”

Siapa Johnny Webb?

Pada tahun 1992, Johnny Webb dipenjara karena perampokan dan menuduh mimbar di persidangan Willingham bahwa ayah dari tiga orang mengaku kepadanya. Menurut kesaksian Webb, yang kemudian ia tambahkan kembali, Willingham mengatakan kepadanya bahwa ia dengan sengaja menyalakan api untuk menutupi cedera yang diberikan istrinya kepada salah satu anak mereka. Laporan otopsi tentang ketiga gadis itu mengungkapkan tidak ada tanda -tanda trauma yang terlihat, per The New Yorker.

Kesaksian Webb akhirnya diperintah tidak dapat diterima karena itu adalah kabar angin, dan pada 2015, ia mengklaim kepada Proyek Marshall bahwa jaksa penuntut utama dalam kasus Willingham, John H. Jackson, mengancamnya dengan hukuman seumur hidup jika ia tidak mengambil sikap.

“Saya tidak ingin melihat Willingham pergi ke Death Row dan mati untuk sesuatu yang sangat saya ketahui adalah bohong dan sesuatu yang tidak saya inisiasi,” kata Webb. “Aku berbohong pada pria itu karena aku dipaksa oleh John Jackson untuk melakukannya.”

Pada 2017, Bar Negara Texas menuduh jaksa penuntut melakukan kesalahan dalam persidangan Willingham, termasuk gagal mengungkapkan kesepakatan dengan Webb kepada pembelaan. Juri menolak klaim pelanggaran, sesuai proyek Marshall, dan Jackson telah menyatakan bahwa tidak ada kesepakatan yang dibuat dengan Webb untuk kesaksiannya.

Apakah Cameron Todd Willingham Innocent?

Keyakinan pembunuhan Willingham tidak pernah dibatalkan. Tetapi sejak eksekusi, lebih banyak bukti telah muncul mendukung teori bahwa ia tidak bersalah dan bahwa api yang membunuh ketiga anaknya tidak disengaja.

Selain Webb untuk mengakui kesaksiannya bahwa Willingham mengaku kepadanya, Chicago Tribune Para ahli kebakaran yang berkonsultasi pada tahun 2004 yang mengklaim bahwa teori -teori pembakaran yang digunakan sudah ketinggalan zaman dan telah dibantah oleh kemajuan ilmiah baru. Salah satu ahli itu, ahli kimia berpendidikan Universitas Cambridge Gerald Hurst (diperankan oleh Jeff Perry di Pengadilan dengan api), mengklaim bahwa tidak ada bukti yang menyarankan pembakaran dan bahwa insiden itu “hanya api.”

Mantan istri Willingham, yang menceraikannya dalam waktu satu tahun setelah keyakinannya, pada awalnya vokal tentang kepolosannya. Stacy bahkan menulis kepada gubernur negara bagian bahwa dia percaya “tidak mungkin dia bisa melakukan kejahatan ini,” The New Yorker.

Namun pada tahun 2009, ibu dari tiga orang memberikan pernyataan kepada Fort Worth Star-Telegram mengklaim bahwa willingham mengaku membunuh anak -anak mereka berminggu -minggu sebelum dia dieksekusi, sesuai Chicago Tribune. Menurutnya, Willingham kesal karena dia mengancam akan menceraikannya dan diduga mengatakan kepadanya malam sebelum kebakaran bahwa dia “tidak akan pernah bisa memiliki Amber atau si kembar dengan orang lain selain dia.”

Sejak itu Stacy mempertahankan sikapnya bahwa Willingham bersalah, menulis di Instagram baru -baru ini pada tahun 2021 bahwa ia berharap “sekali lagi membuktikan betapa bersalahnya Todds sebenarnya dan membantah laporan Gerald Hurst yang tidak pernah benar -benar membuktikan apa pun.”

Apa yang terjadi dengan Cameron Todd Willingham?

Sebelum eksekusi Willingham, pengacaranya mengajukan banding ke Gubernur Texas pada saat itu, Rick Perry, untuk grasi.

Mereka juga mengiriminya laporan Hurst tentang kasus Willingham, yang dicatat oleh pakar pemadam kebakaran mirip dengan seorang pria yang dia bantu dibebaskan pada tahun 2004 bernama Ernest Willis. “Sepertinya saya sedang melihat kasus yang sama,” kata Hurst The New Yorker. “Ubah saja namanya.”

Tetapi Willingham ditolak grasi dan dieksekusi dengan suntikan mematikan pada 17 Februari 2004. Kata -kata terakhirnya adalah, “Satu -satunya pernyataan yang ingin saya buat adalah bahwa saya adalah orang yang tidak bersalah – dihukum karena kejahatan yang tidak saya lakukan. Saya telah dianiaya selama 12 tahun untuk sesuatu yang tidak saya lakukan. Dari debu Tuhan, aku datang dan menjadi debu aku akan kembali – jadi bumi akan menjadi tahtaku. Aku harus pergi, anjing jalan. ”

Per Departemen Peradilan Pidana Texas, bagian terakhir dari pernyataan Willingham dihilangkan karena kata -kata kotor.

Apakah Gubernur Rick Perry mengganggu investigasi terhadap kepolosan Cameron Todd Willingham?

Pada tahun 2008, Gubernur Perry dituduh mengganggu penyelidikan Komisi Sains Forensik Texas terhadap kasus Willingham. Beberapa hari sebelum penyelidik pembakaran ahli Craig Beyler ditetapkan untuk bersaksi tentang temuannya bahwa kebakaran itu bukan pembakaran, Perry menolak ketua komisi dan dua anggota lainnya, per waktu.

Langkah ini menunda penyelidikan, yang ditutup pada 2011 setelah Jaksa Agung Texas memutuskan bahwa Komisi tidak memiliki yurisdiksi, sesuai dengan Pusat Informasi Hukuman Mati. Perry membantah klaim bahwa ia sengaja ikut campur dalam penyelidikan.

Setelah meninggalkan pos gubernurnya pada tahun 2015, Perry menjabat sebagai Sekretaris Energi di bawah Presiden Donald Trump. Dia mengumumkan pengunduran dirinya pada tahun 2019, per NPR.

Dimana Elizabeth Gilbert sekarang?

Setelah bertahun -tahun berkorespondensi, Willingham meminta Gilbert datang ke eksekusi untuk membantunya mengatasi “ketakutan, pikiran dan perasaan,” The New Yorker. Tapi dia tidak berhasil setelah kecelakaan mobil membuatnya lumpuh dari leher ke bawah.

Gilbert pulih di unit perawatan intensif ketika Willingham dieksekusi. The New Yorker Dilaporkan pada 2010 bahwa setelah lima tahun terapi fisik, Gilbert mengambil langkah pertamanya menggunakan walker. Dia memuji ketekunannya kepada Willingham dalam artikel asli 2009.

“Selama itu, saya pikir saya menyelamatkan Willingham, dan saya menyadari bahwa dia menyelamatkan saya, memberi saya kekuatan untuk melewati ini,” kata Gilbert. “Aku tahu suatu hari aku akan berjalan lagi, dan aku tahu itu karena Willingham menunjukkan keberanian yang diperlukan untuk bertahan hidup.”